Anorexia este o tulburare de alimentație caracterizată prin restricții calorice severe și o greutate corporală periculos de mică. Deși semnele fizice ale afecțiunii – cum ar fi slăbiciunea extremă și malnutriția – sunt adesea cele mai vizibile, anorexia este fundamental o tulburare psihologică. Apare cel mai frecvent în timpul adolescenței și este puternic legată de imaginea corporală distorsionată și de o frică intensă de a se îngrășa.

Tratamentul anorexiei nervoase

Anorexia nervoasă este observată predominant la fetele adolescente, cu o incidență mult mai mică în rândul băieților. Cercetările arată că aproximativ una din o mie de adolescente poate dezvolta această afecțiune. Persoanele cu anorexie evită adesea să mănânce din cauza unei frici profunde de a se îngrășa, expunându-se riscului de complicații severe de sănătate și chiar deces. Cele mai caracteristice comportamente includ menținerea unei greutăți mult sub ceea ce este sănătos pentru vârsta și înălțimea cuiva – fie prin diete extreme, fie prin exerciții fizice excesive.

Ce este anorexia nervoasă?

Anorexia nervoasă este o tulburare psihologică care pune viața în pericol, caracterizată de o greutate corporală anormal de mică și o dorință obsesivă de a rămâne slabă. Persoanele cu anorexie sunt de obicei semnificativ sub greutatea lor ideală și se pot percepe în continuare ca fiind supraponderale. Majoritatea cazurilor sunt identificate la fete cu vârste cuprinse între 12 și 20 de ani, care tind să doarmă foarte puțin, dar rămân neobișnuit de active.

Simptomul caracteristic al anorexiei este refuzul persistent de a mânca. Deși există cazuri la adulți, tulburarea începe mai frecvent în adolescență, când preocupările legate de aspectul fizic se intensifică. Inițial, persoanele pot încerca să își controleze apetitul, dar în timp, apetitul poate scădea drastic, ducând la niveluri periculoase de pierdere în greutate. Teama de a se îngrășa și îngrijorările legate de aspectul fizic sunt factori motivaționali comuni. Este important de menționat că anorexia este o boală psihologică – uneori organismul respinge mâncarea chiar și atunci când persoana încearcă să mănânce.

În cazuri severe, poate fi necesar un tratament medical pentru a ajuta pacienții să revină la o greutate sigură. Pe lângă sprijinul medical, terapia prin discuție, munca la stima de sine și intervențiile comportamentale joacă roluri cruciale în recuperare.

Ce cauzează anorexia?

Nu există o singură cauză a anorexiei nervoase. Tulburarea tinde să apară în timpul adolescenței, o perioadă de schimbări fizice și emoționale majore. Se crede că anorexia este rezultatul unei combinații de factori biologici, psihologici și de mediu. Fără tratament, boala poate progresa până la un nivel care pune viața în pericol.

Factori biologici: Persoanele cu anorexie prezintă adesea trăsături precum sensibilitatea, determinarea și perfecționismul. Deși cercetările sunt încă în curs de dezvoltare, antecedentele familiale de anorexie pot crește probabilitatea de a dezvolta tulburarea.

Factori psihologici: Modelele alimentare timpurii pot influența riscul ulterior. Adolescenții care sunt timizi, deprimați, excesiv de ascultători sau care au trăsături de personalitate obsesiv-compulsive se confruntă cu o probabilitate mai mare de a dezvolta anorexie. Legăturile emoționale scăzute cu părinții și antecedentele de traume sexuale au fost, de asemenea, asociate cu un risc crescut.

Factori de mediu: Accentul societal pus pe slăbiciune extremă – în special în mass-media și în industria modei – poate influența semnificativ adolescenții vulnerabili. Cei din profesii în care greutatea este monitorizată, cum ar fi dansatorii, sportivii, modelele și jocheii, pot simți o presiune sporită pentru a rămâne slabi, crescând riscul de tulburări de alimentație.

Simptomele anorexiei nervoase
Simptomele comune includ:

• Negarea foamei în ciuda semnelor clare de înfometare
• Menținerea greutății prin înfometare sau exerciții fizice excesive
• Frica de a se îngrășa
• Modele alimentare extrem de restrictive
• Cântăriri frecvente
• Vărsături după mese
• Utilizarea laxativelor sau diureticelor
• Petrecerea unor perioade neobișnuit de lungi în baie

Tratamentul anorexiei nervoase

Dacă un pacient a pierdut o cantitate periculoasă de greutate, pot fi necesare spitalizare și stabilizare medicală. Tratamentul eficient necesită o echipă multidisciplinară, care implică de obicei psihiatri, psihologi, dieteticieni, asistente medicale și alți specialiști. Participarea pacientului și a familiei este esențială. Ședințele de psihoterapie – uneori cu implicarea membrilor familiei – pot ajuta la reconstruirea identității, a stimei de sine și a comportamentelor alimentare sănătoase. Chiar și după restabilirea greutății, monitorizarea pe termen lung este crucială din cauza riscului de recidivă.